Der Geschäftsführer und seine Stellung in der Gesellschaft

Der Geschäftsführer wird mit der Bestellung Organ der GmbH und übernimmt damit die organschaftlichen Rechte und Pflichten. 
Es ist Aufgabe des Geschäftsführers, die GmbH zu führen und den Gesellschaftszweck zu verwirklichen. Die GmbH wird vom Geschäftsführer gerichtlich und außergerichtlich vertreten.
Der Geschäftsführer hat gegenüber der GmbH zahlreiche Pflichten, worunter die Wahrnehmung der Interessen der Gesellschaft und die treuepflichtmäßige Verwaltung des Gesellschaftsvermögens zählen. Es gilt, der Gesellschaft keinen Schaden zuzufügen, Geschäftschancen zu ergreifen und nicht zum eigenen oder Vorteil von Wettbewerbern zu
handeln. In den Angelegenheiten der Gesellschaft hat der Geschäftsführer die Sorgfalt eines ordentlichen Geschäftsmannes anzuwenden. Er ist zudem zur Verschwiegenheit über Geschäftsgeheimnisse verpflichtet. 
Vertretung der GmbH heißt, mit Wirkung für diese Erklärungen im Rechtsverkehr abzugeben und zu empfangen. Die Vertretungsbefugnis kann im Innenverhältnis beschränkt werden, dies wirkt jedoch nicht nach außen. Grundsätzlich führt damit das Auftreten des Geschäftsführers im Rechtsverkehr im Namen der GmbH zu Verpflichtungen der Gesellschaft. Überschreitet der Geschäftsführer seine im Innenverhältnis erteilte Vertretungsmacht, so ist die Erklärung nach außen wirksam. Es kann jedoch ein Haftungsanspruch der Gesellschaft gegenüber dem Geschäftsführer entstehen. Tritt der Wille, dass der Geschäftsführer für die GmbH handelt, nicht erkennbar hervor, so verpflichtet sich der Geschäftsführer persönlich. 
Grundsätzlich führt der Geschäftsführer die Geschäfte der GmbH in eigener Verantwortung; diese kann aber durch Satzung und Beschlüsse der Gesellschafterversammlung oder des Aufsichtsrates, bzw. Beirates, beschränkt werden, § 37 Abs.1 GmbHG. 
Von der Bestellung des Geschäftsführers ist seine Anstellung durch Dienstvertrag zu unterscheiden. In diesem Dienstvertrag kann die Haftung gegenüber der Gesellschaft auf Vorsatz und grobe Fahrlässigkeit beschränkt werden, § 43 Abs.2 GmbHG. 
Eine solche Haftungsbeschränkung gilt jedoch nicht gegenüber Dritten. Auf die organschaftlichen Rechte und Pflichten hat der Dienstvertrag grundsätzlich keine Auswirkung.

Aufgaben und Pflichten des Geschäftsführers 

Dem Geschäftsführer obliegen insbesondere die folgenden dargestellten Pflichten aus Gesetz, die sich auch im Gesellschaftsvertrag wiederfinden bzw. erweitert werden können:

1. Mitteilungspflichten an das Handelsregister, § 78 GmbHG, zum Beispiel

• Korrekte Anmeldung der GmbH beim Handelsregister, § 7 GmbHG
• Mitteilung der Änderungen in den Personen der Gesellschafter oder des Umfangs ihrer Beteiligungen durch Einreichen einer Gesellschafterliste nach § 40 GmbHG
• Anmeldung und Eintragung der Abänderung des Gesellschaftervertrages, § 54 GmbHG
• Anmeldung und Eintragung eines Beschlusses zur
• Herabsetzung oder Erhöhung des Stammkapitals,  § 58 GmbHG

2. Rechnungslegungspflicht – Buchführung/Bilanz, Steuern

• Ordnungsgemäße Buchführung und Bilanzierung, §§ 41ff. GmbHG,
• Aufstellung des Jahresabschlusses und des Lageberichts in den ersten 3 Monaten des Geschäftsjahres für das vorangegangene Jahr (§ 264 Abs. 1 S.1, Abs. 2 HGB) 

sowie

• unverzügliche Vorlage des Geschäftsberichts gegenüber den Gesellschaftern zur Feststellung des Jahresabschlusses, § 42a GmbHG
• Abgabe von Steuererklärungen, Voranmeldungen usw.

3. Erhaltung des Stammkapitals/Überwachung der Einzahlungen, §§ 9, 19 ff., 31 GmbHG, Beachtung des Auszahlungsverbotes, § 30 GmbHG

• Aufforderung an Gesellschafter zur Leistung des Stammkapitals
• Unterbinden von verdeckten Gewinnausschüttungen
• Überwachen der Bilanzen

4. Organisatorische Pflichten

• Einberufung der Gesellschafterversammlung, § 49 GmbHG
• Prüfung und Umsetzung von Beschlüssen der Gesellschafterversammlung
• Wahrung der Auskunfts- und Einsichtsrechte der Gesellschafter, § 51a GmbHG, sowie der Informationspflichten gegenüber Gesellschaft, Gesellschaftern und Mitgeschäftsführern

5. Pflichten bei Beschäftigung von Mitarbeitern

• Einbehalten und Abführen der Lohnsteuer der Arbeitnehmer an das Finanzamt
• Anmelden der Arbeitnehmer bei der Krankenkasse und Einbehalten und Abführen von Beiträgen zur Sozialversicherung
• Meldung der Beschäftigten bei der Berufsgenossenschaft
• Treffen von Maßnahmen zur Vermeidung von Unfällen (Arbeitsschutz)
• Einhaltung des Arbeitszeitgesetzes und anderer Schutzgesetze (z. B. Arbeitsstättenverordnung, Jugendarbeitsschutzgesetz …)
• Überprüfen von Führerscheinen bei Überlassung von Betriebsfahrzeugen

Der Geschäftsführer kann Aufgaben auf Mitarbeiter delegieren, muss jedoch die Erfüllung dieser sorgfältig überwachen. Auch eine Arbeitsteilung zwischen mehreren Geschäftsführern ist möglich. Gesetzliche Pflichten der Geschäftsführer sind dabei immer von allen Geschäftsführern zu beachten, auch wenn diese intern einem anderen Geschäftsführer obliegen.
Aufgrund des besonderen Vertrauensverhältnisses hat der Geschäftsführer die Geschäfte der GmbH uneigennützig zu führen, darf sie nicht zur privaten Bereicherung missbrauchen und darf auch nicht in unmittelbaren Wettbewerb mit der GmbH treten.

Tipp: Es lohnt sich, bevor man die Position eines Geschäftsführers übernimmt, sich die gesetzlichen Grundlagen näher anzuschauen.

Haftung des Geschäftsführers

Kommt der Geschäftsführer seinen Pflichten nicht oder nur unzureichend nach, kann er für daraus entstandene Schäden persönlich haften – gegenüber der GmbH (Innenhaftung) sowie auch gegenüber Dritten (Außenhaftung). Auch besteht die Gefahr einer strafrechtlichen Haftung.

1. gegenüber der Gesellschaft

• Schadensersatzpflicht bei Verletzung des besonderen Vertrauensverhältnisses §§ 43 Abs.1 und 2 GmbHG, § 826 BGB
• Innenhaftung ist auf Vorsatz und grobe Fahrlässigkeit beschränkbar, § 43 Abs. 2 GmbHG

2. gegenüber Dritten

• vermögensrechtliche Haftung für Steuerpflichten der GmbH, §§ 69 ff. AO
• Haftung für den Erhalt des Stammkapitals, § 43 Abs.3 GmbHG i. V. m. § 30 GmbHG
• Insolvenz- und Krisenhaftung (s. u.) 
• Die Haftung gegenüber Dritten ist nicht beschränkbar.

3. strafrechtliche Haftung

• Steuerstraftaten, wie Steuerhinterziehung und Steuerverkürzung, §§ 370 Abs.1 378 Abs.1 AO
• Insolvenzstraftaten (s. u.)
• Straftaten gegen die Umwelt, §§ 324 ff. StGB

Der Geschäftsführer in der Krise und Insolvenz

Zahlungsunfähigkeit (§ 17 InsO), drohende Zahlungsunfähigkeit (§ 18 InsO) und Überschuldung (§ 19 InsO). 
Zahlungsunfähigkeit liegt vor bzw. droht, wenn mit den vorhandenen liquiden Mitteln die fälligen Verbindlichkeiten nicht mehr bedient werden können. 
Der Tatbestand der Überschuldung liegt in der Regel vor, wenn die Vermögenswerte der Gesellschaft (Aktiva) nicht mehr ausreichen, um die Verbindlichkeiten (Passiva) zu decken und eine Fortführung des Unternehmens nicht mehr wahrscheinlich ist.
Der Geschäftsführer muss sicherstellen, dass er laufend einen Überblick über die wirtschaftliche und finanzielle Situation der Gesellschaft hat, auch um im Krisenfall rechtzeitig reagieren zu können. Hieraus ergeben sich besondere Rechte und Pflichten in Krise und Insolvenz bzw. Haftungen bei Nichtbeachtung:

1. Er hat die Pflicht zur Einberufung der Gesellschafterversammlung, wenn die Hälfte des Stammkapitals aufgebraucht ist (bilanziell).
2. Ihm obliegen Insolvenzantragspflichten / Massesicherungspflichten 

• Stellen eines Antrags auf Eröffnung eines Insolvenzverfahrens ohne schuldhaftes Zögern, spätestens aber drei Wochen nach Eintritt der Zahlungsunfähigkeit oder Überschuldung, § 15a InsO.
• Vermögenssicherung

3. Der Geschäftsführer kann unter Umständen mit seinem privaten Vermögen für Folgendes haften:

• für verspätete Insolvenzanmeldung, § 43 Abs. 3 GmbHG i. V. m. § 15a InsOfür Verletzung der Vermögenssicherung, § 64 S. 1 GmbHG
• für existenzgefährdende und existenzvernichtende Auszahlungen an Gesellschafter, § 64 S. 3 GmbHG
• für Geschäfte trotz Insolvenzreife, § 823 Abs. 2 BGB i. V. m. §§ 263, 264a StGB
• für nicht abgeführte Beiträge (nur Arbeitnehmeranteile) zur Sozialversicherung, § 823 Abs. 2 i. V. m. BGB, § 266a StGB
• für Steuerschulden, sofern diese infolge vorsätzlicher oder grob fahrlässiger Verletzung der Pflichten zur Buchführung bzw. Abgabe von Steuererklärungen usw. nicht oder nicht rechtzeitig festgesetzt oder erfüllt werden können, § 69 AO

4. Der Geschäftsführer sollte eine strafrechtliche Haftung vermeiden. Infrage kämen unter anderem:

• Insolvenzverschleppung, wenn er zum Beispiel den Eröffnungsantrag nicht rechtzeitig stellt, § 15a InsO
• Bankrott ggf. in einem besonders schweren Fall; §§ 283, 283a StGB
• Verletzung der Buchführungspflicht, § 283b StGB
• Gläubigerbegünstigung, § 283c StGB
• Schuldnerbegünstigung, § 283d StGB oder
• Vorenthalten und Veruntreuen von Arbeitsentgelt, § 266a StGB

Versicherungen

Für Geschäftsführer gibt es hinsichtlich dieser Haftungen und Verantwortungen spezielle Versicherungen. Dabei kann nicht alles versichert werden. Es ist jedoch ratsam, mit einem Versicherungsspezialisten die individuellen Möglichkeiten zu erörtern.

Die Veröffentlichung von Merkblättern ist ein Service der IHK zu Leipzig für ihre Mitgliedsunternehmen. Dabei handelt es sich um eine zusammenfassende Darstellung der fachlichen und rechtlichen Grundlagen, die nur erste Hinweise enthält und keinen Anspruch auf Vollständigkeit erhebt. Es kann eine Beratung im Einzelfall nicht ersetzen. Dieses Merkblatt basiert auf einem Merkblatt der IHK Chemnitz mit deren freundlicher Genehmigung.

Aktualisierung: 01.04.2020